“需要更多的研究”成为科技论文结尾时最常见的话语，尤其是对于环境化学物健康效应的研究。由于我们的体内时时在发生大量的化学反应，并暴露于成千上万天然或合成的化学物，因此搞清楚单个化学物的效应是个巨大的挑战。这就会引出一个疑问：对一个化学物所投入的精力和经费到什么时候就足够了呢？是否存在一个度，当达到这个度时，进一步的研究就不太可能得到重大的启示。能否将经费用于其他更有可能得出有意义结果的项目上呢？

由于毒理学文献中相关的研究远多于其他化学物，BPA或许已经达到此阶段。作为聚碳酸酯塑料、牙科封闭剂、热敏纸和环氧树脂中一种成分，BPA一直在其马达下平静地迅游。直到1995年，斯坦福大学的David Feldman博士发表了一篇名为“在意想不到的地方的雌激素：对研究人员和消费者可能的启示”的论文，将BPA直接置于聚光灯下。Feldman一直在对一种特定的酵母溶液是否能够产生雌激素进行研究，结果发现其确实能够激活大鼠子宫组织中的雌激素受体。但进一步的研究表明，具有雌激素活性的物质并不是来自该酵母，而是在高压灭菌过程中由聚碳酸酯烧瓶浸出的物质。由于BPA从食品容器和罐头环氧树脂内壁中浸出后可能被人体摄入，该研究结果引起了大量的关注。密苏里州立大学的Frederickvom Saal正是关注BPA的研究人员其中之一。他一直在做妊娠期内小鼠受试雌激素的研究，发现小鼠的雄性后代前列腺体积增大。他想知道具有雌激素特性的BPA是否也会有类似的效应。BPA确实具有此效应，由于研究所用的剂量与人类的暴露剂量相似，Vom Saal对此发出警报。虽然其他人无法重复vom Saal的结果，但他的研究结果引发了大量的相关研究。

在过去的25年里，通过文献发表的关于BPA各个方面的研究超过8000个。有人会认为如此大量的努力会就BPA的健康效应得出实实在在的结论，但事实并非如此。很多研究人员都确认BPA具有雌激素活性，但是其活性排序却远在人体自身产生的雌激素-雌二醇之后。研究结论也非常一致得认为经口摄入的BPA迅速通过尿液排出。除此之外，你能够选出很多表明BPA与肥胖、发育问题、不育、肿瘤、心脏病和糖尿病相关的研究，也能找出与上述情形无任何关系的研究。加拿大卫生部、美国FDA、欧洲食品安全局以及许多其他机构已经对相关数据仔细审查并得出结论认为在通常暴露水平下BPA不构成风险。但一些以妖魔化BPA的所谓科学家对此有异议，并极力主张采取所有可能的措施以降低BPA的暴露。尽管看起来第8001个研究也不太可能搞清楚之前8000个研究造成含混的情形，他们也要吵闹着要求做更多的研究。

尽管如此，研究还在继续，但新出现的研究数据能够对既有的知识体系增加多少尚值得怀疑。最近的一个研究还得出结论认为与实验对照组相比，暴露于BPA的雌性小鼠在夜间显得没精打采。对于我们来说，很难看出其关联性。再比如，有研究人员计算了学生在学校自助餐厅会摄入多少BPA。食用披萨、牛奶、新鲜水果和蔬菜会摄入微量的BPA，而食用罐装的水果和蔬菜摄入的BPA达1.19μg每千克体重。尽管对于最谨慎的监管机构来说，这种摄入量也低于安全剂量的一半。顺便说一句，BPA是不会存在于瓶装饮料的聚酯塑料中的。尽管主要的监管机构都不认为人群暴露于不安全的BPA水平下，但却在做出巨大的努力寻找BPA的替代品。似乎将研究精力更多的投入到更迫切需要的地方更合适。