来自医疗、营养和其他领域研究人员的建议总在不断变化，这让许多非科学家们越来越困惑不解并且惊慌失措。其中一部分困惑是由于对证据质量的担心，因为它们总依赖于许多因素，而另一部分则是由于科学的本质：我们形成假设，然后进行实验来验证。随着数据的积累及各种假设被推翻，我们对自己认为知道的事情变得更加自信。

但这种不确定性可能源于科学研究的现状：实验的结果往往不能被复制，而不同研究人员开展类似的实验，往往会产生相冲突的结果。

造成这些不一致的原因有很多，包括实验设计问题，粗劣的统计方法，数据点的选择性排除，误导或夸大的结论，以及未能区分关联和因果关系。最糟糕的就是发表“倡导”研究的结果，实际上是旨在设计一个虚假的、预先设定的结果让激进分子加以引用来达到宣传的目的，而这些发现很早前就被证明不足为信。