灰尘，一般定义为细小而干燥的物质颗粒。从地球上的沙尘暴到宇宙尘埃，只要有物质存在的地方，就有灰尘。这其中就包括到处飘落、沉积在家具上的居室灰尘。居室灰尘由我们生活环境中的各种物质颗粒组成，也包括源自我们自身的颗粒，从皮肤细胞到头发丝，再到纺织品、花粉和泥土颗粒，在居室灰尘里都能找到它们的身影。

尽管灰尘可能让人反感，但对一些科学家来说，居室灰尘可作为一个研究课题。其中最让科学家感兴趣的是研究居室灰尘中含有的环境污染物，对灰尘中存在哪些污染物，以及这些污染物是如何产生的进行研究可为我们了解周围的环境污染物以及这些污染物是如何扩散的提供重要信息。居室灰尘也是人体对环境污染物暴露的途径之一，也是潜在的健康风险。尤其是对于在地板上长时间玩耍和喜欢什么东西都往嘴里塞的婴幼儿。

双酚A（BPA）即是一种在居室灰尘中检出的环境污染物。双酚A主要用于制造聚碳酸酯塑料和环氧树脂。由于具有透明度高、耐冲击性强等特点，聚碳酸酯被用于制造自行车头盔、太阳镜镜片和CD等日常消费品。环氧树脂坚固、耐用，适于制作防止金属制品腐蚀的防护涂层。近期的一项研究报道了北美、南美、欧洲、亚洲和中东等15个国家的居室灰尘样本中BPA的含量。重要的一点事，BPA的含量很低，处于百万分之一（ppm）或更低的水平。除了测定居室灰尘中BPA的含量外，许多研究人员还对人体通过灰尘的BPA暴露量进行估计。更重要的是，这些研究人员一致地报道灰尘只是人体BPA暴露的很小的来源，人体通过灰尘的BPA暴露量远远低于世界上众多政府机构设定的安全限值。通过高灵敏感度分析方法，现如今已经可以在含有众多污染物的灰尘中检测出超痕量的BPA。灰尘虽然令人讨厌，但至少从BPA的角度讲，灰尘不是健康威胁。

为什么科学家要研究灰尘？

人们大约90%的时间都在室内度过。因此，单从人们在室内度过的时间看，室内环境是人体环境污染物暴露的重要途径。要全面了解环境污染物所带来的健康风险，就需要了解我们室内环境中有哪些污染物，这些污染物是如何到达室内和我们又有多少暴露。居室灰尘无处不在，从本质上来说，灰尘是一种所有进入室内空间的物质碎片的总和，无论这些物质碎片是如何进入居室内的。从这个角度来讲，居室灰尘是各种来源的室内环境污染物的集合体。

除了发现我们的室内环境中都有哪些污染物外，居室灰尘还是人们环境污染物暴露的媒介。我们可能不会去吃灰尘，但是一些灰尘颗粒总是会进入我们的身体里。尤其是对于经常呆在灰尘聚积的地板上、还常吃手的婴幼儿来说，居室灰尘可能是非常重要的媒介。铅是灰尘中发现的第一个环境污染物，铅常用于油漆和燃料添加剂中，因此出现在居室灰尘里不足为奇。发现铅之后的40多年时间里，科学家又进行了一系列研究来探究居室灰尘中各种各样的环境污染物。

灰尘中有BPA吗？

BPA也在灰尘中污染物的研究之列，近年来在15个国家的居室灰尘中都对双酚A进行了测定。在多数研究中，居室灰尘都来自真空吸尘器收集袋，并通过溶剂萃取法制成样品，再用高灵敏度的分析仪器进行分析。总的来看，几乎所有的灰尘样本中都可以检出BPA，但含量却极低。在这15个国家的灰尘样品中，BPA的中位数含量为百万分之一或者更低（每克灰尘种含有0.1-1微克BPA）。

许多研究也在灰尘中寻找其他常见的环境污染物，尽管这些研究各自选择了不同的污染物进行研究。既然灰尘从我们的周围环境中几乎收集了的一切物质，我们也不必感到惊讶于灰尘中频繁检出其它污染物。然而，单单发现污染物的存在并不能告诉我们这些污染物来自哪里，更重要的是，也不能告诉我们这些污染物会不会是健康隐患。

灰尘中的BPA含量会构成健康隐患吗？

除了测定灰尘中的BPA外，大多数研究还会评估灰尘中的BPA含量是否会构成健康隐患。通过假定的不同年龄组标准的灰尘摄入量，研究人员对双酚A的暴露量进行估算。因为不同年龄组的行为习惯不同，婴幼儿的灰尘吸收率高于成人。这样一来，通过灰尘吸入的BPA暴露的严重性就可以通过两种方式进行评估。第一，对比源于灰尘的BPA暴露与其他途径的BPA暴露，确定灰尘是否是BPA暴露的重要来源。第二，对比源于灰尘的BPA暴露量与世界各国政府机构设定的BPA安全限值，确定源于灰尘的BPA暴露是否会构成健康威胁。结果并不令人感到惊讶。由于灰尘中的BPA含量极低，因此研究人员一致认为，与其他来源相比，灰尘吸入对BPA暴露的贡献非常小。有其他的研究表明，我们的膳食才是最大的BPA暴露来源。对比之下，通过灰尘摄入的BPA暴露量仅占BPA暴露总量的5-10%。而更重要的是，居室灰尘中的BPA暴露量远低于政府机构规定的安全限值。在所有年龄组中，即使BPA的最高暴露量也比美国政府机构规定的安全限值低5000倍。美国食品药品安全局在回答“BPA是否安全”的问题时，也很直率地回答说“安全”。

这些研究的结果和结论证实了灰尘中的BPA并不会对构成健康隐患。然而，适当的清扫和卫生习惯可进一步扫除人们对灰尘中BPA和其他污染源的担忧。灰尘虽然会奇迹般地出现，但是你也可以把它清理掉。

原文链接：http://www.science20.com/steve_hentges/did_bpa_bite_the_dust-225166